Chaque année, mai est le Mois de la parole et de l’audition au Canada. C’est pourquoi nous souhaitons mettre en lumière une réalité silencieuse pour sensibiliser à la perte d’audition graduelle et sournoise chez les personnes âgées. Saviez-vous que 50% des personnes âgées de plus de 75 ans vivent avec une déficience auditive souvent non identifiée (selon l’OOAQ)?
Quels sont les signes qui devraient vous mettre la puce à l’oreille? Quand faut-il faire un test d’audition? Est-ce qu’il y a lieu de s’inquiéter et, si oui, à quel moment? Dans cet article, on fait le point pour vous donner l’heure juste, afin de vous permettre de profiter pleinement d’une vie active avec vos enfants, vos petits-enfants et peut-être même vos arrière-petits-enfants.
La presbyacousie : une perte auditive liée à l’âge
Connaissez-vous la presbyacousie, communément appelée la surdité liée à l’âge? Si ce n’est pas le cas, rassurez-vous puisqu’il s’agit d’une réalité méconnue chez le grand public. Les audiologistes et les autres professionnels de la santé comme les audioprothésistes et les orthophonistes, en revanche, s’y connaissent mieux que quiconque! Une partie de leur travail consiste justement à sensibiliser la population à ce trouble auditif, qui touche 30% des personnes de 65 ans et plus au Québec (selon Lobe).
Tout au long de notre vie, on observe des changements physiologiques à différents niveaux dans notre organisme comme la baisse de la vision, la diminution de la production d’hormones ou encore une difficulté à avaler certains aliments ou des liquides épais (presbyphagie). C’est également le cas pour notre audition. Avec l’âge, nous perdons progressivement des cellules sensorielles, qui ont pour mission d’aider le cerveau à décoder notre environnement sonore. Les sons autour de nous sont donc moins bien captés et moins bien décodés par le cerveau, ce qui entraîne un manque de clarté.
La perte auditive s’effectue graduellement, de manière symétrique dans les deux oreilles, et s’accentue de façon naturelle avec l’âge. Nous perdons en moyenne 0,5 décibel par an à partir de 65 ans, un décibel par an à partir de 75 ans, deux décibels par an à partir de 85 ans (selon Lobe). Ce sont habituellement les gens dans l’entourage qui en perçoivent les premiers signes plutôt que la personne elle-même tellement l’atteinte auditive s’installe lentement.
Voici les premières manifestations de presbyacousie à surveiller (selon Lobe et l’OOAQ) :
- Difficulté à entendre le chant des oiseaux
- Difficulté à entendre des sonneries aiguës (ex. : sonnerie du micro-ondes ou de la minuterie)
- Difficulté à suivre une conversation quand il y a du bruit autour
- Difficulté à comprendre une autre personne au téléphone
- Difficulté à comprendre une autre personne qui se trouve dans une autre pièce
- Besoin d’augmenter le son de la télévision ou de la radio
- Impression que le lecteur ou la lectrice de nouvelles articule mal
La santé auditive, au cœur de la santé mentale et de la sécurité
Au-delà des impacts physiques, la perte auditive peut aussi entraîner des conséquences autant sur le plan émotionnel que social. Une personne qui entend moins bien a généralement tendance à s’isoler pour éviter de faire répéter les gens autour d’elle. Résultat : elle participe de moins en moins aux activités et aux sorties, restant seule chez elle. À moyen et à long terme, cette solitude pèse lourd dans la balance, que ce soit par la tristesse, la colère ou la dépression (selon l’OOAQ).
Un trouble auditif non pris en charge peut également compromettre la sécurité au quotidien. En détectant de moins en moins les sons des minuteries et des alarmes à la maison, des voitures dans la rue ou des klaxons, le cerveau perçoit moins rapidement un danger imminent. D’où la nécessité de faire preuve de vigilance envers soi-même comme envers une personne de votre entourage.
Faire un test d’audition pour savoir si on entend bien
L’Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec (OOAQ) recommande de consulter un audiologiste en cas de doute pour profiter d’une meilleure qualité de vie. Méconnue ou mal perçue, la santé auditive est tout aussi importante que celle de nos yeux ou des autres parties du corps.
Si vous pensez présenter des signes liés à la presbyacousie ou si vous voulez prendre en main votre santé auditive, vous pouvez passer un test d’audition chez un audiologiste près de chez vous. Cette évaluation d’une durée de 45 à 60 minutes permettra de détecter toute perte auditive, si c’est le cas.
Les professionnels insistent sur l’importance de consulter tôt pour limiter les conséquences parfois irréversibles du manque de stimulation auditive. Sophie Waridel, audiologiste à la Polyclinique de l’oreille, explique qu’«après 10 ans sans bien entendre, le cerveau peut éprouver de la difficulté à comprendre la parole, même avec des appareils auditifs. » (La Presse)
D’ailleurs, les appareils auditifs ont beaucoup évolué au cours des dernières années. Ils sont maintenant plus discrets, plus performants et plus confortables à porter au quotidien. On peut même effectuer des ajustements personnalisés, par exemple avec un programme spécialement dédié à l’écoute et à la pratique musicale.
Au-delà des prothèses auditives, les professionnels dans le domaine peuvent aussi vous donner des stratégies de communication efficaces pour faciliter et améliorer les échanges avec les gens de votre entourage. Dans tous les cas, il faut savoir que la perte auditive est tout à fait normale à partir d’un certain âge et qu’il existe des façons d’y remédier pour retrouver toute votre vitalité!
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Vous connaissez une personne qui gagnerait à être sensibilisée à cette réalité? Parlez-lui de cet article sur la santé auditive pour lui démontrer que vous tenez à elle. La presbyacousie (surdité liée à l’âge) touche malheureusement plus de gens qu’on ne le pense, les privant d’une part essentielle de bonheur et de bien-être jour après jour. Heureusement, des professionnels et des ressources peuvent faire une grande différence pour une vie active et épanouissante!
Psst! Renseignez-vous auprès de la personne responsable des loisirs pour connaître la date de la prochaine conférence gratuite à ce sujet dans le Château de votre choix. L’annonce sera aussi faite dans le calendrier mensuel des loisirs.
